Już 6 lutego firma SpaceX zaprezentuje nową potężną rakietę Falcon Heavy, która w ramach lotu demonstracyjnego wyniesie na orbitę heliocentryczną wiodącą ku Marsowi, samochód marki Tesla Roadster. Warto w tym momencie zwrócić uwagę, że orbita, na którą trafi nie oznacza lotu w pobliże Czerwonej Planety. Samochód pokona trasę bardzo podobną do tej, jaką musiałby pokonać załogowy statek zmierzający na Marsa.
Rakieta Falcon Heavy na stanowisku startowym Autor: SpaceX.
Elon Musk zdecydował, że na pokładzie rakiety Falcon Heavy nie będzie użyta atrapa ładunku symulująca obciążenie, a wiśniowa Tesla Roadster, której sam używał do codziennego podróżowania. Ładunek ten wyzwala wiele skrajnych opinii, które są bardzo podzielone. Z całą pewnością z punktu marketingowego jest to bardzo dobre posunięcie, o którym mówi cały świat. Z drugiej strony zwraca się uwagę, że jest to niepotrzebne zaśmiecanie przestrzeni kosmicznej. Ryzyko, że może coś pójść nie tak podczas pierwszego demonstracyjnego lotu jest stosunkowo duże. Tesla Roadster na orbicie pozostanie już na zawsze, krążąc wokół Słońca nawet przez miliony lat.
Jak stwierdził sam Elon Musk "Bardzo podoba mi się wizja samochodu dryfującego przez kosmos i być może odkrywanego przez obcych za kilka milionów lat"
Rakieta Falcon Heavy należy aktualnie do najpotężniejszych na świecie. Nad jej zaprojektowaniem i wytworzeniem pracowała firma SpaceX. Konstrukcja oparta jest na pierwszym stopniu rakiety Falcon 9 FT, który będzie stanowił również pierwszy stopień Falcona Heavy, uzupełniony dwoma silnikami pomocniczymi będącymi modyfikacją tego stopnia. Przy zastosowaniu takiego rozwiązania znacząco zwiększy to osiągi rakiety, która umożliwi dostarczanie ładunków na niską orbitę okołoziemską o masie dochodzącej do prawie 64 ton. Dla porównania najmocniejsza rakieta Falcon 9 jest w stanie dostarczyć ładunek do 23 ton. Tak duży projekt rakiety pozwoli w przyszłości na załogowe wyprawy księżycowe, a także na Marsa.
Ważąca przeszło 1400 ton rakieta Falcon Heavy zostanie wystrzelona z kosmodromu użytkowanego przez SpaceX z wyrzutni LC-39A w Centrum Kosmicznym im. J.F. Kennedy’ego na przylądku Canaveral na Florydzie. Okno startowe zostało przewidziane między godziną 19:30 a 22:00 czasu polskiego. Kilka minut po starcie nastąpi próba odzyskania dwóch rakiet wspomagających na platformie LZ-1 (Landing Zone-1) na terenie Cape Canaveral Air Force Station oraz pierwszego stopnia RN na barce ASDS OCISLY na Atlantyku.
Przebieg misji będzie transmitowany na żywo za pośrednictwem serwisu YouTube na oficjalnym kanale SpaceX. Powodzenie środowej misji, będzie pokazem możliwości firmy SpaceX oraz przetarciem szlaku przed załogową podróżą na powierzchnie Marsa.
Falcon Heavy w liczbach:
Zdolność wynoszenia ładunku:
Orbita LEO : 63,8 ton
Orbita GTO: 26,7 ton
Mars: 16,8 ton
Pluton: 3,5 ton Wymiary:
Długość: 70,0 m
Średnica: 12,2 m
Masa całkowita: 1 420 788 kg
Koszt wystrzelenia: 90 mln USD przy ładunku do 8,0 ton na GTO.
AKTUALIZACJA:
06.02.2018
18:50 - Start został przesunięty na godzinę 20:50 czasu polskiego z powodu silnego wiatru.
19:03 - Nowa godzina startu - 21:05 czasu polskiego.
19:45 - Warunki pogodowe nie uległy poprawie. Nowa godzina startu to 21:45 czasu polskiego.
20:25 - Dyrektor techniczny startu wydał zgodę na tankowanie paliwa.
20:43 - Trwa tankowanie paliwa do członów pierwszego stopnia rakiety Falcon Heavy.
20:45 - W serwisie YouTube na start czeka 498 701 widzów.
21:30 - W serwisie YouTube na start czeka już 1 334 668 widzów. Do startu pozostało 15minut!
21:42 - Do startu pozostały już tylko 3 minuty.
21:45 - Falcon Heavy wystartował! To historyczny moment.
Nagranie startu rakiety Falcon Heavy Autor: SpaceX
21:57 - Dwa silniki pomocnicze wylądowały na platformie LZ-1 (Landing Zone-1) niemal jednocześnie.
Autor: SpaceX
22:21 - Czekamy na potwierdzenie, czy lądowanie pierwszego stopnia RN na barce ASDS OCISLY na Atlantyku przebiegło zgodnie z planem.
23:58 - Widok na Teslę Roadster i naszą planetę po uwolnieniu osłony aerodynamicznej.
00:18 - Pierwszy stopień RN nie trafił w barkę ASDS OCISLY na Atlantyku ulegając całkowitemu zniszczeniu.
Animacja przebiegu misji. Autor: SpaceX
Rakieta Falcon Heavy na stanowisku startowym Autor: SpaceX
Tesla Roadsters Autor: SpaceX
Tesla Roadsters na tle ładowni rakiety Falcon Heavy. Autor: SpaceX
Już 6 lutego firma SpaceX zaprezentuje nową potężną rakietę Falcon Heavy, która w ramach lotu demonstracyjnego wyniesie na orbitę heliocentryczną wiodącą ku Marsowi, samochód marki Tesla Roadster. Warto w tym momencie zwrócić uwagę, że orbita, na którą trafi nie oznacza lotu w pobliże Czerwonej Planety. Samochód pokona trasę bardzo podobną do tej, jaką musiałby pokonać załogowy statek zmierzający na Marsa. 
