Kolejna ciekawa wiadomość płynie do nas pod koniec tego roku. Agencja Kosmiczna (NASA) wyłoniła w konkursie dwie koncepcje misji, które uznała za wartościowe i warte wykonania. Są to
CAESAR i
Dragonfly. Ta pierwsza będzie miała na celu pobranie próbek z jądra komety Churyumov-Gerasimenko. Z kolei druga misja przewiduje badania na Tytanie (księżyc Saturna) za pomocą latającego lądownika, który mógłby przemieszczać się do miejsc oddalonych od siebie o wiele kilometrów. Zapowiada się
interesująco, a to jeszcze nie koniec bowiem dofinansowane zostaną jeszcze dwa inne projekty.
Wizja misji Comet Astrobiology Exploration Sample Return (CAESAR) Autor: NASA
Misja Comet Astrobiology Exploration Sample Return (CAESAR):
Kometa Churyumov-Gerasimenko została zbadana przez sondę Rosetta, która kończąc misję rozbiła się o jej powierzchnię, o czym zresztą mogliście przeczytać na naszym portalu (
Link). Tym razem NASA przewiduje misję mającą na celu pobranie
próbki z jej jądra, które następnie zostaną przekazane na Ziemię. Pobrana próbka pomoże ustalić - czy i w jaki sposób materiały, z których składa się kometa przyczyniły się do obecności
wody na Ziemi czy wreszcie istnienia życia. Wspomnieć należy, że na powierzchni komety wykryto m.in. aminokwas –
glicynę oraz fosfor, a więc składniki wchodzące w skład DNA oraz błon komórkowych. Wpływ komet na powyższe będzie więc celem wielu najbliższych badań.
Misja Dragonfly:
Druga misja obierze za cel księżyc Saturna –
Tytan. Lądownik wyposażony w
śmigła podobne do tych z dronów mógłby przemieszczać się w wiele miejsc na jego powierzchni. Tym samym umożliwiłoby to zbadanie wielu zróżnicowanych obszarów, które bez wątpienia kryją wiele tajemnic.
Misje CAESAR i Dragonfly zostaną
dofinansowane do końca 2018 roku w celu dalszego rozwoju i ich dopracowywania. NASA planuje wybrać jedno z tych badań wiosną 2019 r., aby kontynuować kolejne fazy misji. Pula przeznaczona na projekty wyniosła około
850 milionów dolarów.
Koncepcje zostały wybrane spośród 12 propozycji.
"To ogromny krok naprzód w rozwijaniu naszej kolejnej odważnej misji odkrywania nauki" - powiedział Thomas Zurbuchen z NASA.
"Są to kuszące cele, które starają się odpowiedzieć na niektóre z najważniejszych pytań o naszym Układzie Słonecznym."
Dodatkowo dofinansowanie otrzymają jeszcze dwa projekty: Enceladus Life Signatures and Habitability (ELSAH): misja ta otrzyma środki na rozwój wydajnych technik ograniczania zanieczyszczenia umożliwiających dokonywanie pomiarów wykrywalności życia w misjach. Drugi z projektów, tj. Venus In situ Composition Investigations (VICI) otrzyma środki na dalszy rozwój Venus Element and Mineralogy Camera –, a więc instrumentu narażonego na pracę w trudnych warunkach na Wenus. Instrument ten wykorzystuje lasery na lądowniku do pomiaru mineralogii i składu skał na powierzchni Wenus.
Wizja misji Comet Astrobiology Exploration Sample Return (CAESAR) Autor: NASA
Wizja misji Dragonfly, Autor: NASA
Źródło: nasa.gov
