Już od 10 listopada na jesiennym niebie pojawią się pierwsze meteory z roju Leonidów. Zapoczątkują one spektakl, którego maksimum przypadnie w tym roku na noc z 17 na 18 listopada. Wtedy też zaobserwujemy nawet 30 obiektów w ciągu jednej godziny. Obecności Leonidów możemy spodziewać się aż do 23 listopada, tak więc jedna z ciekawszych jesiennych atrakcji astronomicznych trwać będzie prawie dwa tygodnie.

Leonidy - najciekawsze zjawisko jesiennego nieba

Leonidy są pozostałością po komecie 55P/Tempel-Tuttle odkrytej na przełomie lat 1865-1866. Kometa ta zalicza się do grupy komet typu Halleya. Drobne cząsteczki i pyłki wejdą w Ziemską atmosferę z bardzo dużą prędkością, tworząc nam wyśmienite warunki do obserwacji. Rój Leonidów należy do jednego z najszybszych znanych nam rojów. Spadające meteory osiągają prędkość dochodząca do nawet 72 km/s.

Warto wspomnieć, że rój pochodzący od komety 55P/Tempel-Tuttle ma już swoje lata świetności za sobą. W przeszłości tworzył wyjątkowo spektakularne deszcze. W 1833 roku w Ameryce Północnej zanotowano w ciągu godziny prawie 26 700 meteorów na godzinę, a kilkadziesiąt lat później - w roku 1966 aktywność roju oszacowano na 140 tysięcy meteorów w ciągu godziny.

Gdzie szukać meteorów?

Meteorów z tego roju musimy szukać na północno-wschodnim horyzoncie. Radiant (miejsce z którego rozbiegają się meteory) znajduję się się w pobliżu gwiazdy poczwórnej Gamma Leonis w gwiazdozbiorze Lwa. Obserwacje tego roju są zalecane w drugiej połowie nocy, gdy radiant znajdzie się wyżej nad horyzontem. Warto jednak już po godzinie 23:00 skierować wzrok ku niebu.

Przypominamy aby nie patrzeć bezpośrednio w środek radiantu lecz kilka stopni od niego, ponieważ najlepiej widoczne i jasne meteory znajdują się kilka stopni od niego. Życzymy wszystkim dobrej pogody i czystego nieba.

Położenie gwiazdozbioru Lwa oraz gwiazdy Gamma Leonis (17.11.2012 - 24:00)
(Kliknij na zdjęcie aby powiększyć)

Zapraszamy również na forum do dyskusji - Maksimum meteorów z roju Leonidów 2012


Źródło: astronomia24.com, wikipedia.org