Międzynarodowy zespół astronomów w ramach projektu (CANDELS) dokonał niezwykłego odkrycia najstarszej i zarazem najbardziej oddalonej galaktyki od Ziemi. Nowo odkryta galaktyka o oznaczeniu z8 GND 5296 z przesunięciem ku czerwieni wynoszącym (z=7,51) powstała 13 miliardów lat temu. Taki wynik przesunięcia ku czerwieni oznacza, że obserwowaną galaktykę widzimy dziś tak jak wyglądała zaledwie 700 milionów lat po Wielkim Wybuchu.

Galaktyka z8 GND 5296 oddalona o 30 mld lat świetlnych od Ziemi (Kliknij aby powiększyć)
fot. V. Tilvi, Texas A&M University; S.L. Finkelstein, University of Texas at Austin; C. Papovich, Texas A&M University; CANDELS Team and Hubble Space Telescope/NASA.

Obecnie ze względu na ciągłe rozszerzanie się Wszechświata galaktyka oddalona jest na około 30 miliardów lat świetlnych od Ziemi. Odkrycie tak odległego obiektu było możliwe dzięki analizie zdjęć w świetle widzialnym i podczerwieni, wykonanym przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a oraz Teleskop Spitzera przy wsparciu naziemnego obserwatorium Kecka na Hawajach, którego głównym celem było dokładne oszacowanie dystansu dzielącego galaktykę od Ziemi. Obserwatorium Kecka w ramach projektu (CANDELS) otrzymało miesiąc czasu na prowadzenie obserwacji na kosmicznym teleskopie Hubble'a co zaowocowało niezwykłym wynikiem badań.

Galaktyka z8 GND 5296 mimo, że jest 100 razy mniejsza od Drogi Mlecznej, to w ciągu roku rodzi się w niej bardzo wiele gwiazd o łącznej masie około 330 mas Słońca. To aż 150 razy więcej niż ma to miejsce w naszej galaktyce. Naukowcy zajmujący się badaniem galaktyk zapowiedzieli już, że są kolejne kandydatki na miano najbardziej odległej galaktyki we Wszechświecie jednak wciąż wymagają potwierdzenia odległości za pomocą obserwacji spektroskopowych.

Odkrywanie tak odległych obiektów pozwala lepiej zrozumieć proces powstawania i formowania się Wszechświata tuż po Wielkim Wybuchu. Niewykluczone, że w niedalekiej przyszłości właśnie dzięki takim badaniom uda nam się całkowicie zrozumieć wiele zagadek skrywanych przez Wszechświat.


Źródło: nature.com, science.tamu.edu, wikipedia.org

fot: V. Tilvi, Texas A&M University; S.L. Finkelstein, University of Texas at Austin; C. Papovich, Texas A&M University; CANDELS Team and Hubble Space Telescope/NASA.